Perché il mio cane tira al guinzaglio?

Il problema di molti proprietari quando si apprestano ad uscire con il proprio cane al guinzaglio per fare una piacevole passeggiata consiste nel fatto che i buoni propositi iniziali vengono vanificati appena messo piede fuori casa, perché quando è al dunque il cane anziché procedere diligentemente poco avanti al padrone con calma e signorilità, inizia a tirare come un forsennato sino a costringere il contrariato proprietario ad una vera e propria gara di tiro alla fune, rischiando la slogatura del polso di quest'ultimo e l'impiccaggione involontaria del primo...

Ci si domanda spesso come fare per risolvere questo problema ed evitare quelle scene tragicomiche in cui assistiamo tanto spesso per la strada, dove il tenero fido (indifferente alla sua taglia e al lignaggio d'origine) sembra credersi un cane da slitta per l'impegno che mette nel trascinare il proprio padrone.

Ebbene innanzitutto dobbiamo ricordare che il guinzaglio è un vero e proprio "filo del telefono" tra noi e i nostri beniamini, ovvero serve per comunicare (e non solo, come crediamo noi, a controllarli più facilmente) questo vuol dire che attraverso il guinzaglio, senza saperlo, trasmettiamo anche segnali emozionali. Ad esempio è facile che accada nell'incontrare altri cani che, senza rendercene conto, comunichiamo al cane il nostro disagio e la nostra preoccupazione tirando verso di noi il guinzaglio, strattonando impercettibilmente il cane: ciò costituisce una sorta di segnale di allarme che lo mette in allerta e lo prepara ad affrontare l'eventuale cospecifico come fosse un pericolo.
Quindi la cosa migliore sarebbe riuscire a lasciare sempre morbido il guinzaglio stesso mentre si passeggia.

Se da una parte infatti la nostra reazione istintiva, quando il cane inizia a tirare in avanti, è quella di tirare a nostra volta in direzione opposta, dall'altra la naturale risposta del cane a questo sentirsi strattonare è aumentare l'intensità della propulsione in avanti.
Così alla fine quanto più energicamente tira la persona, tanto più energicamente tira il cane (il quale ricordiamolo ha ben 4 zampe su cui far leva e di conseguenza un baricentro molto più stabile del nostro, oltre a possedere una muscolatura invidiabile in proporzione alla maggior parte delle persone).

Cominciamo col chiederci dunque il perché questo avvenga.
Intanto pensiamo al fatto che per un cane uscire in passeggiata rappresenta un'estrema soddisfazione, perché può finalmente dare libero sfogo alla sua innata curiosità verso il mondo esterno, vedere altri cani, respirare la natura, annusare odori a noi impossibili da percepire; ma che per un cane nascondono tanti messaggi da interpretare ed indagare, lasciare a sua volta segnali del suo passaggio, ecc.
Ecco quindi che per un cane equilibrato, senza blocchi o fobie, quando si esce, risulta spontaneo tirare avanti proprio perché ha fretta di andare ad esplorare un mondo sempre nuovo ed interessante.

Quindi, a prescindere da tutto ciò che possiamo pensare, è importante considerare quale motivazione c'è dietro questo comportamento per noi così sconveniente.
Inoltre bisogna tener presente che per ogni comportamento il miglior premio è sempre il raggiungimento dello scopo che lo ha scatenato.
Nel nostro caso quindi, visto che lo scopo del tirare è proprio quello di andare avanti ad esplorare, ecco che, seguendo il cane che tira, non facciamo altro che premiarlo e ricompensarlo nostro malgrado.
Questo fa si che ogni volta che lo scopo (l'esplorazione) viene raggiunto, man mano non facciamo che incorraggiare ed aumentare proprio l'intensità e la frequenza del comportamento stesso (il tirare).

Come rimediare a questo "misunderstanding" tra specie?
Innanzitutto bisogna sottolineare che le punizioni non insegnano assolutamente niente al cane; ma, al limite, gli impediscono di mettere in atto un dato comportamento sul momento e comunque solo parzialmente.

Per cui il tanto decantato (da alcuni addestratori) collare a strozzo o, peggio, quello con le punte rivolte verso il collo dell'animale (che ormai non dovrebbe più essere permesso per legge) oltre al fatto di essere dannosi alla salute del cane, per le lesioni che possono provocare (a livello tracheale, vertebrale, muscolare e cutaneo), non forniscono assolutamente la certezza di risolvere il comportamento del tirare, perché comunque per il cane tale punizione non è proporzionale alla sua determinazione di andare avanti ad esplorare.

Inoltre può accadere che l'eccitazione del cane in determinati momenti sia tale da indurlo a dimenticarsi completamente dello strumento che ha attorno al collo, per cui si slancia lo stesso in avanti, provocandosi un coctail di emozioni (eccitazione e dolore) che possono spesso dar luogo a reazioni imprevedibili e a comportamenti incontrollati e pericolosi per l'incolumità altrui.

Come fare allora vi chiederete voi?
Ebbene intanto non esiste una ricetta semplice e standardizzata; ma di sicuro ci vuole tanta pazienza e costanza per poter insegnare al proprio cane che da sempre è stato premiato (seppur involontariamente) e quindi incoraggiato a tirare, a non farlo più.
Si tratta letteralmente di "rieducarlo".
Per far ciò fortunatamente esistono anche dei mezzi più adeguati del classico collare e guinzaglio, che ci possono aiutare nell'impresa.

Essi funzionano impartendo al cane una sorta di "punizione etologica" nel momento in cui dovesse mettere in atto l'azione del tirare e quindi più adeguata e più facilmente comprensibile per lui.

Si tratta di pettorine e cavezze, che però andrebbero utilizzate soltanto sotto la guida e i consigli di un esperto, per non vanificare la loro funzione, facendoci perdere così questo ottimo strumento educativo.

Per quanto riguarda poi le tecniche ogni educatore predilige la sua personale; ma l'importante è che si cerchi di far capire al cane che per andare avanti non ha bisogno di tirare, e soprattutto riuscire a trasmettergli questo messaggio con gentilezza ma anche con estrema fermezza.

Teoricamente si potrebbe provare anche col guinzaglio tradizionale, da passeggio, che deve essere lungo circa 1,5 mt: in questo caso per scoraggiarlo, bisognerebbe fermarsi ogni volta che il cane torna a mettere in atto tale comportamento, per cui all'inizio è davvero estenuante, in quanto si riesce a proseguire di pochissimo, inscenando una sorta di balletto fatto di fermate e riprese di marcia continue.
Anche perché si deve evitare di mettere in tensione il guinzaglio.
Quando ciò accade ci si deve bloccare e il cane va richiamato vicino a sé.
Mentre invece va incoraggiato il comportamento corretto, premiandolo e lodandolo ogni volta, proseguendo in avanti appena la tensione si allenta.

Da questo punto di vista si capisce immediatamente che i guinzagli estensibili o retraibili che dir si voglia sono controproducenti per tale insegnamento (come si evince anche dal filmato), in quanto, pur dando una maggior libertà di movimento, impediscono al cane di capire quale deve essere la distanza giusta da rispettare, dal momento che essa varia in continuazione.
Certamente questa non è la sede adatta per impartire delle lezioni di condotta al guinzaglio; ma spero di aver fornito ugualmente utili consigli e soprattutto di esser riuscito a sfatare falsi miti e disincentivare l'uso di quei veri e propri strumenti di tortura, spacciati come miracolosi ausili per l'addestramento.

Il tipo mercuriale

Ci occuperemo oggi del primo dei tipi planetari (in ordine astrologico) : il mercuriale.
Mercurio è un pianeta basilarmente vivacizzante e non potrebbe essere diverso perché è deputato ad assolvere a due funzioni vitali: captare i messaggi che giungono dall'esterno (tramite la capacità di attenzione) ed alimentare la curiosità del singolo verso il mondo circostante.
Inoltre Mercurio incarna bene lo spirito adolescenziale, il desiderio di spostarsi rapidamente in luoghi diversi (viaggi brevi) o in ambienti sociali differenti (mondanità).

Ad esso si associa infatti il tempo rapido ed il ritmo veloce.

Come prima cosa dobbiamo però fare una precisazione concernente il carattere vivace associato al pianeta: esso infatti non va confuso col carattere aggressivo tipico di Marte.
Eppure si tende a prendere questo abbaglio abbastanza frequentemente.
Per intenderci una persona che entra in casa nostra come una bomba, parlando a voce troppo alta, scaraventando il soprabito su una sedia e la borsa sull'altra e rovesciando nel frattempo un tavolino, non è vivace; ma soltanto invadente...

Il vero mercuriale invece non invade, ma capta.
Non si serve del muscolo, ma del cervello.
Il suo biglietto da visita preferito è di solito il sorriso: irresistibile sulle labbra dei Gemelli, timido su quelle della Vergine, misterioso e un po' ironico su quelle dello Scorpione.

Le sue caratteristiche infatti si esprimono al meglio in questi 3 segni (Gemelli: domicilio primario, Vergine: domicilio base e Scorpione: esaltazione), in ognuno dei quali però estrinseca aspetti peculiari con sfumature abbastanza eterogenee:
Gemelli (dove prevale il lato comunicativo e socievole adolescenzial-mondano),
Vergine (in cui si esalta l'attenzione per il dettaglio, l'abilità commerciale e il realismo pragmatico)
Scorpione (dove produce l'attrazione per ciò che è nascosto, la capacità di osservazione silenziosa, l'astuzia e l'ironia intesa come distacco dalla realtà).

Vediamoli più da vicino.
Abbiamo parlato del sorriso perché un altro dono del pianeta è proprio il senso dell'umorismo (da non confondersi con l'allegria che è ben altra cosa) che sarà scherzoso e arguto, con battute fulminee e "all'inglese", con l'unico scopo del divertimento fine a sé stesso nei Gemelli; sottile, sotterraneo, legato alla sottovalutazione di se stessi e delle situazioni, raffinato e assai piacevole nella Vergine; dissacrante e pungente, con richiami al sesso e tendente al nero o nettamente macabro, nello Scorpione.

Al sorriso si accompagna poi lo sguardo che vi aggancia ed apparentemente vi lusinga, ma con cui in realtà sta compiendo un fulmineo inventario mentale della vostra persona, completandolo in maniera implacabile quando aprirete bocca, poiché un'altra simbologia di Mercurio è l'udito (senso notevolmente sviluppato e acutissimo, per rendere più efficace la percezione della realtà) .

Inoltre poiché Mercurio corrisponde al tempo rapido, chi è fortemente influenzato da questo pianeta, tende ad accelerare le conversazioni e a moltiplicare gli argomenti.
Ed ecco l'altro elemento di identificazione di questo tipo: i ritmi rapidi applicati a qualsiasi settore ed attività.

I soggetti segnati da Mercurio infatti hanno riflessi pronti e gesti precisi e rapidi, mangiano in fretta (ma non frettolosamente), fanno le valigie in un battibaleno, tendono a fare con facilità più cose contemporaneamente e non esitano di fronte ad una scelta ma scattano con prontezza.

Il Mercurio-Gemelli predilige il desiderio di spostarsi e di comunicare, tende ad esteriorizzare; comunica in maniera brillante ciò che ha captato, personalizzata, ma fedele alla notizia (in perfetto stile giornalistico).
Il Mercurio-Vergine (dove manca del tutto l'esibizionismo dei Gemelli), si caratterizza per l'efficienza che è il prodotto dell'operosità e dell'attenzione, per cui riesce a macinare una mole enorme di lavoro a tempo di record, grazie al fatto che le sue capacità organizzative tengono conto dei minimi dettagli, incanalandoli in una pianificazione pressoché perfetta.

Il Mercurio-Scorpione si caratterizza per la tendenza opposta a quella gemellare: ovvero tende ad interiorizzare, a non rivelare mai completamente ciò che ha capito (il motto del segno è "io nascondo") ed è in questo terreno che si esprime al meglio l'intelligenza, altra caratteristica tutta mercuriale, in quanto, sebbene tipica anche degli altri due segni, qui sembra assumere un'importanza vitale e diventa uno strumento di difesa e di offesa. Unita all'amore per il rischio tipica del segno infatti, lo aiuta ad uscire indenne da situazioni intricate e spesso pericolose in cui sovente gli piace immergersi.

Il fatto che si sia parlato di questi soli tre segni zodiacali con riferimento a Mercurio non ci deve far pensare che solo i nativi dei tre segni in questione possano definirsi mercuriali.
Se lo Zodiaco fosse diviso in settori così precisi ed indiscutibili avrebbe effetti altrettanto precisi ed indiscutibili e l'Astrologia avrebbe già vinto la sua battaglia da tempo...
Il fascino dei simboli astrologici consiste proprio nella loro sottile mescolanza che produce la singolarità degli individui pur raggruppandoli in tipologie identificabili.

Per chi si intende un minimo della materia è ovvio che essere di un segno non significa per forza avere anche Mercurio nello stesso segno.
Per maggiore chiarezza e per facilitare l'identificazione delle 3 tipologie mercuriali testé descritte, si può riassumere schematizzandole così:
- il tipo mercuriale Gemelli tende a manifestarsi quando il soggetto ha il Sole e/o Mercurio in Gemelli, oppure l'Ascendente in Gemelli o la terza casa molto stimolata.
-il tipo mercuriale Vergine tende a manifestarsi quando il soggetto ha il Sole e/o Mercurio in Vergine, o l'Ascendente in Vergine, o Mercurio ben stimolato in sesta casa.
-il tipo mercuriale Scorpione tende a manifestarsi quando il soggetto ha il Sole e/o Mercurio in Scorpione, o l'Ascendente in Scorpione, o Mercurio ben stimolato in ottava casa.

Guida alla scelta responsabile di un animale da compagnia (terza parte)

La scelta ponderata

Tutti i parametri precedentemente considerati permettono di definire un quadro generale che andrà rispettato. Dobbiamo ora scegliere tra gli animali da compagnia disponibili, quello che meglio potrà adeguarsi alle condizioni di vita che il futuro proprietario sarà in grado di offrirgli.
Un altro elemento essenziale è da prendere in considerazione: che tipo di relazione fisica e/o affettiva si ricerca con questo nuovo compagno nel totale rispetto dei suoi bisogni etologici?
Per aiutare il futuro proprietario ad orientarsi nella ricerca, si dovranno valutare alcune caratteristiche in funzione della specie e della razza ed affrontare le problematiche che riguardano il luogo e le condizioni dell’acquisto.

a) la scelta della specie e della razza
Anche se si pensa di aver già deciso per una determinata specie, non bisogna esitare a rimettere in discussione la scelta.

• Il cane
  Si tratta di un animale sociale come l’uomo che si integra perfettamente nella famiglia. E’ una sua caratteristica la possibilità di creare una relazione completa: affettiva, fisica e sociale. Di contro il suo carattere sociale richiede una precisa educazione nel rispetto delle regole della comunicazione canina. E’ necessario stabilire con lui un forte attaccamento, poi effettuare un distacco e stabilire una precisa gerarchia, sgombrando la mente dalle idee preconcette. I consigli di un Medico Veterinario esperto in comportamento saranno determinanti per la riuscita dell’educazione del nostro cane.
  Per la scelta della razza, a parte la considerazione ovvia che a seconda delle dimensioni lo spazio richiesto cambia, bisogna convincersi che avrà soltanto un effetto marginale sul futuro comportamento del cane che sarà determinato unicamente dalla qualità della sua educazione.
  Solo tutti i parametri precedentemente considerati devono orientare la scelta.

• Il gatto
  La sua leggendaria indipendenza può essere considerata un pregio supplementare poiché, essendo molto attaccato al suo territorio, sarà possibile assentarsi anche a lungo senza turbarlo. Di contro, la relazione affettiva con un gatto non è “naturale”. Deve essere coltivata. Lo sviluppo comportamentale del gatto, essendo molto rapido, ha enorme influenza sul suo carattere. Allo stesso tempo, il parametro “tipo di abitazione” è fondamentale dato che il gatto si struttura proprio in funzione del suo attaccamento al territorio che suddivide in campi territoriali (il che prevede un certo spazio disponibile).
  Come per il cane, la razza ha generalmente poca influenza sul suo comportamento futuro: la scelta sarà effettuata in relazione ai parametri precedentemente considerati e alle esigenze estetiche del proprietario.

• I roditori
  Richiedono poco impegno e possono instaurare una relazione affettiva, specialmente con i bambini. Il loro ruolo può essere educativo responsabilizzando il giovane proprietario in piena sicurezza degli animali. Purtroppo la vita dei roditori, in generale molto breve, può costituire una limitazione a questa scelta. E’ possibile creare una forte relazione con un coniglio in quanto la sua longevità (6-8 anni) corrisponde a un intero periodo di sviluppo del bambino. Con la cavia peruviana invece, si instaura una relazione affettiva meno intensa, perché limitata dalla sua breve vita (4-6 anni).
  Per quanto concerne gli altri roditori, il proprietario dovrà informarsi dettagliatamente sulle caratteristiche biologiche dell’animale che pensa di acquistare e conoscere molto bene il suo ritmo di vita. Per esempio il criceto (2-3 anni di vita media) è attivo di notte e dorme di giorno….

• Gli uccelli
  La relazione che l’uomo può stabilire con gli uccelli è meno importante di quella che si crea con gli animali precedentemente esaminati, tuttavia gli uccelli possono apportare allegria e gioia in una casa. Anche per loro devono essere raccolte precise informazioni etologiche per una scelta soddisfacente. Alcuni uccelli devono vivere in coppia. La loro longevità varia molto tra una famiglia e l’altra. I regimi alimentari sovente sono molto specifici….
  Anche se con loro il contatto fisico è quasi inesistente, questi animali si interessano molto all’ambiente in cui vivono ed apprezzano la presenza dei loro proprietari.
  Ricordiamo che la vendita di numerosi uccelli esotici è proibita dalla Convenzione di Washington!

• I pesci
  Con loro non sono realizzabili né il contatto fisico né una relazione affettiva. Tuttavia, quando è presente un acquario, fanno parte integrante della casa: sono una compagnia continua. La cura di un acquario richiede però una quantità di tempo non trascurabile. La scelta dei pesci sarà condizionata dal livello di difficoltà della gestione che si è in grado di affrontare. Sono indispensabili i consigli di un professionista ed una documentazione completa.

• I rettili e gli altri animali non convenzionali
  Solo persone veramente appassionate, con conoscenze specifiche sulla biologia di questi animali, sono in grado di possederli: solo a queste condizioni il loro acquisto è consigliabile!

• Gli altri animali domestici
  Si tratta di cavalli, asini, capre, pecore ed altri mammiferi domestici adottati solamente per compagnia come il furetto, il chinchillà, il cane della prateria, ecc. (se si dispone di ambiente adeguato e sufficiente spazio). Anche con questi animali si può instaurare un rapporto: la relazione affettiva può essere molto sviluppata. La scelta sarà orientata dall’attrazione per una determinata specie e dalla conoscenza dei suoi bisogni biologici ed etologici, che devono comunque essere rispettati.

b) La scelta del sesso

La scelta può apparire secondaria ma sarà utile approfondire la questione. Anche qui l’aiuto del Medico Veterinario si rivelerà prezioso.
Per gli animali non convenzionali non ha molta importanza. Per i roditori, che vivono meglio in coppia, sappiamo che due animali di sesso opposto hanno numerose possibilità di trovarsi bene tra di loro: bisogna considerare, per evitare inconvenienti da sovrappopolazione, la sterilizzazione di uno dei due.
Per gli uccelli, oltre alla funzione estetica (il dimorfismo sessuale fa si che i maschi siano di solito più colorati delle femmine) bisogna tener conto che alcuni cantano meglio secondo il sesso e che altri devono obbligatoriamente vivere in coppia maschio - femmina.
Per quanto riguarda i gatti, sarà la sensibilità dei futuri proprietari a prevalere, sapendo che è fortemente consigliato sterilizzarli (maschi o femmine che siano). I maschi hanno la reputazione di essere più “coccoloni” … . Se si adottano due gattini contemporaneamente, sarà meglio sceglierli di sesso opposto in quanto avranno più possibilità di stabilire un legame “fraterno” che permetterà loro di vivere in armonia, insieme, nello stesso territorio. E’ questa l’unica possibilità di possedere due gatti senza rischiare di far nascere inconvenienti.
Il proprietario di un cane incontrerà regolarmente alcune problematiche specialmente nei rapporti con il vicinato, a seconda del sesso dell’animale scelto. Alcuni maschi tendono a fuggire quando le femmine sono in calore. Per quanto riguarda le femmine, quando sono in calore attirano numerosi maschi (caso fin troppo frequente…) e la cosa può provocare il danneggiamento della recinzione dell’abitazione o, peggio ancora, una gravidanza indesiderata. E’ quindi consigliabile provvedere alla sterilizzazione della femmina in giovane età: il Medico Veterinario darà informazioni precise sui vantaggi e sui possibili inconvenienti di questo intervento. La castrazione dei maschi è altrettanto possibile, a condizione di mettere da parte pregiudizi e reticenze propri della nostra cultura latina …
Al di là di questi aspetti, la scelta del sesso può influire significativamente sul rapporto tra il proprietario e l’animale: alcune persone non pensano possibile una relazione positiva se non con un animale di un determinato sesso.

Obesità in cani e gatti: una patologia emergente e sottostimata

Sempre più spesso capita di visitare cani e gatti sovrappeso o addirittura obesi.
La distinzione tra le due condizioni è una questione di percentuali, infatti il cane o il gatto sovrappeso è tale quando il peso corporeo supera lo standard di razza del 10-20% circa; se invece la cifra supera il 20% o più, allora si parla di obesità.
Le misurazioni morfometriche che consentono di capire questo si rifanno ad una scala , che si chiama BSC (Body Condition Score) e che prevede 5 gradi differenti relativi allo stato di nutrizione (1-magro, 2-sottopeso, 3-ideale, 4-sovrappeso e 5-obeso), che si ottengono valutando dei parametri precisi: visibilità e possibilità di palpazione delle coste, quantità del grasso di copertura, aspetto di addome e fianchi, ecc.

Bisogna sottolineare che rispetto al cane, nel gatto l'obesità è spesso meno evidente, per la sua tendenza ad accumulare molto del grasso in eccesso a livello intra-addominale.
Ricordiamo qui brevemente che l'obesità origina da uno squilibrio tra l'apporto energetico con la dieta e l'effettiva esigenza da parte dell'organismo che non lo consuma, il che provoca appunto un accumulo di calorie sotto forma di grasso corporeo.
Alla base di questo squilibrio si distinguono dei fattori metabolici endogeni che possono favorirlo come l'età, il sesso, l'eventuale sterilizzazione, la predisposizione genetica (razze come il Labrador, il Cocker, il Beagle, il Bassotto, il Basset Hound sono predisposte a metter su peso più di altre), alcune patologie endocrine (ipotiroidismo, il morbo di Cushing, lesioni ipotalamiche) ed altri fattori esogeni, come il livello di attività fisica, lo stile di vita (del proprietario e dell'animale) e l'appetibilità della razione.

Come per l'uomo dobbiamo ricordare poi che l'obesità predispone ed è causa di molte patologie: diabete, alcuni tipi di tumore (come il carcinoma della vescica del cane), la lipidosi epatica e la F.U.S.(Sindrome Urologica Felina) nel gatto, problemi articolari e cutanei, problemi della sfera riproduttiva, patologie cardiovascolari e di conseguenza aumentano anche i rischi anestesiologici in corso di interventi chirurgici e la mortalità post-operatoria, senza contare la ridotta resistenza fisica e l'intolleranza al caldo conseguenti.

Sarebbe quindi opportuno soffermarci su alcune regole pratiche da seguire onde evitare tutto ciò. A tale scopo riporto qui di seguito un decalogo, ispirandomi a quello stilato dalla collega nutrizionista Cinzia Sanna, ma con qualche precisazione in più:

1 - Il fabbisogno dipende dal tipo di vita: un animale sedentario deve mangiar meno di uno che svolge molta attività fisica. Anche l'età è una discriminante: le esigenze di un cucciolo sono molto diverse da quelle di un soggetto anziano. L'animale non va umanizzato: alla base della sua alimentazione ci sono proteine, poi grassi, carboidrati e fibre. Evitare tassativamente avanzi della tavola, dolci, cibi conditi, pietanze salate, cioccolato e soprattutto i così detti extra (sotto forma di premi in cibo).

2 -Prediligere pasti piccoli, frequenti e ad orari fissi: almeno due al giorno, meglio se tre o quattro. Molti di più se parliamo di un gatto. Per quanto riguarda il gatto infatti dobbiamo considerare che in natura arriva a consumare almeno 15 piccoli pasti al giorno. Quest'ultimo poi necessita di una quantità di proteine maggiore rispetto al cane.

3 - Controllare il peso almeno una volta al mese. Così avremo una misurazione obiettiva dello stato di nutrizione del nostro animale e ci accorgeremo in tempo di eventuali variazioni.
Alla palpazione, in un soggetto nel peso-forma, si devono sentire le costole.

4 - L'attività fisica (corsa o passeggiata, a seconda dell'età, della salute e della stagione) è basilare, e non solo per la perdita di peso. Dovrebbe essere costante e quotidiana, della durata minima di 40 minuti-1 ora.

5 - Contrariamente a quello che si crede mai dare ossa al cane: quelle lunghe e sottili (pollo, selvaggina e coniglio) possono perforare stomaco e intestino, col ginocchio di bue invece c'é il rischio di occlusioni intestinali.
Se si vogliono proprio far allenare i denti, meglio un pezzo di pane secco o gli appositi chewing-gum per cani, meglio se ipocalorici.

6 - Spesso non si sa quanto beve l'animale, mentre in parecchie patologie è fondamentale stabilire la quantità giornaliera di acqua ingerita.
Stabilito che la ciotola dell'acqua deve essere lasciata sempre a disposizione e cambiata spesso, perché sia sempre fresca, il suggerimento è di mettere l'acqua in una bottiglia e riempire la ciotola solo con quella.
A fine giornata così sarà più agevole capire quanta acqua sia stata consumata.
Mentre dopo la passeggiata o la corsa è meglio far bere il cane quanto vuole, ma a più riprese.

7 - Frutta (con moderazione) e verdura possono servire per la digestione e aiutano l'intestino. Bene zucchine, carote, fagiolini e zucca (meglio evitare invece le verdure a foglia larga).
Ma se l'animale mangia un buon preparato commerciale non c'é bisogno d'altro.

8 - Il cane un giorno a digiuno può stare e a volte è addirittura consigliabile; invece prestare molta attenzione all'inappetenza del gatto: è un segnale negativo soprattutto quando supera le 24 ore.

9 - Alimenti iperenergetici: servono agli animali da lavoro o che si muovono molto.
Gli integratori generalmente non occorrono se l'alimentazione è corretta e se l'animale non ha problemi particolari. Soprattutto il Calcio va dato solo se necessario e sotto stretto controllo del veterinario, in particolar modo nel cucciolo in accrescimento.

10 - Ricordare ogni giorno che l'alimentazione accompagna l'animale per sempre: questo vuol dire che non conviene risparmiare sul cibo perché scegliere la qualità significa investire nella sua salute e donargli delle buone prospettive di vita.

Ma la regola principale è quella di consultare sempre il veterinario: mai ricorrere al fai-da-te!

Cina e crimini olimpici: ne fanno le spese anche i gatti!

Non ne conosciamo il numero e non lo conosceremo mai, ma sono centinaia di migliaia i gatti lasciati morire all'interno delle gabbie dove vengono stipati dai volonterosi operai pagati dal governo cinese per fare quello che il Daily Mirror ha titolato il "clean-up in stile Cinese" (la pulizia in stile Cinese).
Nel distretto del Beijings, come ci informa l'inviato della testata, migliaia di gatti sono abbandonati dai loro stessi proprietari nelle strade pubbliche, dove passeranno gli incaricati del ministero a fare il loro dovere. Muniti di gabbie, pertiche, uncini, bastoni e catene, in qualche modo gli "accalappiagatti" costringono, chi non muore sotto i primi colpi, a entrare in gabbie metalliche che vengono stipate oltre l'inverosimile. Destinazione? Le sterminate campagne alla periferia delle principali città cinesi dove questi innocenti creature, blandite fino al giorno prima dalle carezze dei bambini, sono lasciati letteralmente morire di fame e di sete. L'inviato ha visto una di queste gabbie e, senza volere eccedere in un'orripilante descrizione dettagliata, vi riporto soltanto una sua annotazione: "pur essendo gatti non riuscivano neanche a girarsi su se stessi". Perché? Quale la ragione dello sterminio? Semplice: si avvicinano le Olimpiadi e la Cina deve mostrare al mondo intero la sua pulizia e la sua igiene. E che c'entrano i gatti? Ricordate la SARS? Se ne parlò e scrisse per mesi qualche anno fa, come una delle terribili malattie epidemiche che doveva sterminate l'uomo. In realtà il "devastante" virus della SARS (ammesso che esista) ha prodotto forse qualche decesso e qualche ricovero nelle estreme zone d'oriente, dove l'igiene è un termine inesistente sui dizionari. Ci andarono di mezzo gli zibetti delle palme asiatici e, siccome i gatti sono simili, ci andarono di mezzo anche loro, tanto per stare nel sicuro. L'avvicinarsi del turismo di massa, per le Olimpiadi, ha così convinto il governo cinese che è bene non rischiare e che c'entrino o meno con la SARS gatti e zibetti, non è comunque un "bel vedere" osservare una colonia di gatti che sonnecchia in pubblico. Segno di inciviltà, di scarsa igiene, tutti questi gattacci malati per strada. E allora, basta trasmettere per TV che i gatti portano gravissime malattie e i proprietari si convincono immediatamente a gettarli in strada dove passano i "monatti". Il Daily riporta addirittura il caso di due gatte gravide uccise a bastonate dai volonterosi insegnanti di un asilo del Beijing, per paura che trasmettessero chissà cosa ai bambini. Mentre Hu accende la torcia olimpica in quella piazza di Tienanmen, ove rimane indelebile il ricordo del giovane di fronte al carro armato, dalle campagne si levano miagolii sempre più flebili e il vento trascina il lezzo della morte. (articolo di Oscar Grazioli del 2 aprile 2008)
Per quel che può valere, l'Italia ha promosso una petizione che si può indirizzare a www.firmiamo.it/sterminiogatticinesixolimpiadi
Era meglio stare a casa, ma in mancanza d'altro...